中国で春節をどう過ごすか

春節は中国の古い祝日であり、通年で最も重要な祝日でもある。この祝日をどのように祝うかは、長い歴史的発展の中で、いくつかの比較的固定された風習を形成し、その多くがまだ伝わっている。

掃塵（大掃除）

「臘月二十四、塵を払い家の掃除をする」。『呂氏春秋』によると、中国には尭と舜の時代に春節に大掃除の風習があった。民間の言い方によると、「塵」と「陳」は発音が同じなので、大掃除は「除陳布新(古いものを片付け、新たにする)」といった意味があり、すべての貧乏運、不運を一掃するとされている。この風習には、人々の古いものを捨てて新たなものを打ち立てる願いと、前の年に別れを告げて新しい年を迎える祈りが託されている。春節が来るたびに、家々は掃除し、各種の器具を洗浄し、布団やカーテンを洗濯し、庭に水をまいて掃除し、塵芥や蜘蛛の巣を払い、明渠と暗渠を浚渫する。あちこちで楽しく掃除し、きれいに新春を迎えようという喜びに満ちた雰囲気があふれている。

春聯を貼る

春聯は門対、春貼、対聯、対子、桃符などとも呼ばれている。きちんと整い、対になっていて、簡潔で精巧な文字で時代背景を描き、美しい願いを表現する中国特有の文学形式である。春節のたびに、都市・農村を問わず、家々は真っ赤な春聯を精選して門に貼り、祝日にお祝いムードを増やす。この風習は宋代に始まり、明代に盛んになったが、清代になると春聯の思想性と芸術性が大きく向上した。梁章矩が編纂した春聯専門書『檻聯叢話』は、楹联（母屋の前の2本の柱に張る聯）の起源及び各種作品の特色について論じていた。

春聯の種類は比較的多く、その使用場所によって、門心・枠対・横披・春条・斗方などに分けられる。「門心」は戸板の上の中心部に、「枠対」は左右2つのドア枠に、「横披」はかまちの上部の横木に、「春条」は内容に応じて対応する場所に貼り付けられ、「斗斤」は「門葉」とも呼ばれ、正方形で、家具や影壁に貼り付けられることが多い。

守歳（年越し）

长幼聚饮，祝颂完备，称为“分岁”；大家终夜不眠，以待天明，称曰“守岁”。
大晦日の守歳は最も重要な春節行事の一つであり、守歳の風習は長い歴史を持つ。 「大晦日の夜、互いに贈呈し、「餽歳」と称する。お酒や食べ物で誘い合い、「別歳」と称する。長幼が集まって飲み、祝福が完備し、「分歳」と称する。皆は終夜眠らず、 夜明けを待ち、「守歳」と称する」と西晋の周処の『風土志』に最初に記載されている。

   拝年（新年の挨拶まわり）

　
旧暦の一月一日に、人々はみな早起きし、最もきれいな服を着て身なりを整え、親戚訪問に出かけて、互いに新年の挨拶を交わし、来年の万事好都合を祝う。 拝年の方式はさまざまで、族長が数人を率いて一軒一軒回って挨拶をすることもあり、同僚が何人か誘って挨拶をすることもあり、みんなで集まってお祝いし合うこともあり、「団拝」と呼ばれる。訪問して新年の挨拶をするのは手間がかかるため、後に一部の上層人物と士大夫が各自の書き付けを使って相互に祝うようになり、これにより後の「年賀状」になった。春節の挨拶をする際、目下の者は先に目上の者へ挨拶し、目上の者の長寿と無事息災を祈る。目上の者はあらかじめ用意されたお年玉を目下の者に分け与えることができる。お年玉はたたりを抑えることができると言われ、「歳」と「祟」は発音が同じなので、後輩はお年玉をもらえば無事に1歳を過ごすことができる。